Importar da China vale a pena quando a margem sobrevive à conta completa: tributos que incidem em cascata, frete, câmbio e o dinheiro que fica parado entre o sinal pago ao fornecedor e a primeira venda no Brasil. Para muitos produtos, essa conta fecha com folga. Para outros, o preço “barato” da fábrica dobra no caminho e a vantagem some antes de o contêiner chegar.
O Brasil importou US$ 70,9 bilhões da China em 2025, recorde da série, segundo dados do MDIC compilados pelo Conselho Empresarial Brasil-China e divulgados em janeiro de 2026 (Agência Brasil-China, 15/01/2026). Pelos dados do Comex Stat, do MDIC, isso equivale a 25,3% de tudo o que o país comprou do exterior no ano. Tem muita empresa ganhando dinheiro com isso. E tem muita empresa que entrou pela planilha errada.
A Onmídia é parceira da Câmara de Promoção de Negócios e Comércio Brasil-China (CPNCBC), e é dessa convivência com empresários que compram, ou pensam em comprar, da China que vem o olhar de gestão deste guia. A proposta aqui não é vender a importação como resposta universal. É mostrar a conta, os riscos que mais pesam no caixa e os sinais de que a melhor decisão é não importar.
Resumo rápido
- Em 2025, a China respondeu por 25,3% das importações brasileiras, com US$ 70,9 bilhões (Comex Stat/MDIC). O fluxo é grande, mas não prova que compensa para o seu produto.
- Num exemplo ilustrativo com alíquotas hipotéticas, R$ 55 mil em mercadoria chegam perto de R$ 115 mil no estoque, porque o ICMS é calculado “por dentro” sobre uma base que já inclui os outros tributos.
- O custo que quase ninguém coloca na planilha é o caixa: entre sinal, produção, trânsito e desembaraço, o dinheiro costuma ficar fora da empresa por vários meses antes da primeira venda.
- Para importar como empresa é preciso habilitação no Radar Siscomex, com limite de US$ 50 mil ou US$ 150 mil por semestre na modalidade limitada. Remessa Conforme não é caminho para operação empresarial.
- Não importe quando o produto é barato e volumoso, o giro é lento, o caixa não aguenta o ciclo ou a vantagem está só no preço.
Por que o preço da fábrica engana tanto?
Porque ele é a menor parte de uma conta que cresce em camadas, e é essa conta, não a cotação, que diz se importar da China vale a pena. O Imposto de Importação incide sobre o valor aduaneiro, que já inclui frete e seguro internacionais. O IPI incide sobre o valor aduaneiro somado ao II. E o ICMS entra no fim, calculado sobre tudo isso e sobre ele mesmo, conforme a base de cálculo descrita pela Receita Federal.
Esse efeito cascata é o motivo pelo qual comparar “preço na China” com “preço do fornecedor nacional” é uma comparação desonesta. O fornecedor daqui já embutiu no preço tributos, frete e margem. O preço chinês, na cotação FOB, não embutiu quase nada disso.
Vale fazer a conta com um exemplo, e aqui uma ressalva importante: os números abaixo são ilustrativos, com alíquotas e câmbio hipotéticos, só para mostrar a mecânica. Imagine um pedido de US$ 10 mil em mercadoria, com US$ 1.500 de frete e seguro internacionais, e o dólar a R$ 5,50. O valor aduaneiro fica em R$ 63.250. Com um Imposto de Importação hipotético de 18%, são R$ 11.385. Com IPI de 10% sobre valor aduaneiro mais II, mais R$ 7.463. PIS-Importação (2,10%) e Cofins-Importação (9,65%) somam outros R$ 7.432.
Aí vem o ICMS. Numa alíquota estadual de 18%, a base não é o valor aduaneiro: é a soma de tudo o que veio antes dividida por 0,82, justamente porque o imposto integra a própria base. Resultado, cerca de R$ 19.650 só de ICMS.
No total, o pedido carrega perto de R$ 46 mil em tributos sobre R$ 55 mil de mercadoria. Somando o frete internacional e uns R$ 6 mil de despachante, armazenagem e frete até o seu galpão, a mercadoria que custou R$ 55 mil na fábrica chega ao estoque custando perto de R$ 115 mil.
Dois detalhes mudam bastante esse número na vida real. O primeiro é a classificação fiscal do produto (NCM): as alíquotas do Imposto de Importação aplicadas pelo Brasil vão de 0% a 35%, e errar a NCM muda a conta inteira. O segundo é o regime tributário da empresa. Parte do IPI, do PIS/Cofins e do ICMS pode virar crédito para quem está no lucro real ou presumido, e isso muda radicalmente a margem. Antes de pedir a primeira cotação, sente com o seu contador e simule com a NCM correta.
O custo que não aparece na planilha de impostos
O caixa. Um pedido típico exige sinal na encomenda, saldo antes do embarque, semanas de produção, semanas de trânsito marítimo e mais alguns dias de desembaraço. Todo esse tempo o dinheiro está fora da empresa, e só volta quando a mercadoria vende. Para quem opera com caixa curto, esse é o risco que quebra a operação, não o imposto.
É comum ver empresário que calcula a margem com cuidado e esquece de calcular quanto tempo vai ficar sem aquele dinheiro. A margem de 40% parece ótima até a pessoa perceber que ela chega depois de quatro ou cinco meses, e que no meio do caminho ainda precisa pagar folha, aluguel e o fornecedor nacional que continua abastecendo a loja. A pergunta certa não é só “quanto eu ganho por peça”. É “quanto eu consigo imobilizar, e por quanto tempo, sem apertar o resto do negócio”.
O câmbio agrava isso. Como o pagamento costuma ser feito em dólar em pelo menos dois momentos (sinal e saldo), a empresa fica exposta à variação entre a cotação usada no cálculo e a cotação do dia do pagamento. Uma alta de alguns por cento no meio do ciclo come uma fatia relevante da margem. Travar câmbio ou trabalhar com uma margem de segurança no preço de venda não é excesso de cautela: é parte do custo.
Tem ainda o pedido mínimo. Fábrica chinesa trabalha com quantidade mínima por modelo, e ela raramente conversa com o seu giro. Comprar 2 mil unidades para economizar no preço unitário, quando você vende 150 por mês, transforma desconto em estoque parado por mais de um ano.
O que muda em 2026 para quem importa como empresa
Três pontos merecem atenção este ano: a habilitação no Radar Siscomex, a confusão com o Remessa Conforme e a entrada da CBS e do IBS em fase de teste. Nenhum deles impede a importação, mas os três pegam desprevenido quem começa sem orientação.
Para importar em nome da empresa, é preciso estar habilitado no Radar Siscomex. Pela Instrução Normativa RFB nº 1.984/2020, a modalidade limitada permite operar até US$ 50 mil ou até US$ 150 mil por semestre, conforme a capacidade financeira estimada da empresa, e a ilimitada vale acima disso (orientações da Receita Federal sobre as modalidades limitada e ilimitada). Na prática, isso define o teto do seu plano de compras antes mesmo de você escolher o fornecedor.
O Remessa Conforme aparece em muita conversa sobre importação, e quase sempre no lugar errado. Desde 12 de maio de 2026, compras de até US$ 50 em sites do programa têm Imposto de Importação zerado, e acima disso a alíquota é de 60% com desconto de US$ 30, sempre com ICMS estadual.
Só que o benefício vale para pessoa física, dentro do regime de remessas de até US$ 3 mil, conforme a página de tributação de remessas da Receita Federal. Não é estrutura para abastecer estoque de empresa, e montar operação em cima dele é construir sobre regra que muda por portaria.
Por fim, a reforma tributária. Em 2026, a CBS (0,9%) e o IBS (0,1%) já aparecem nas importações, em caráter de teste, segundo os artigos 343 e 346 da Lei Complementar nº 214/2025. Quem cumpre as obrigações acessórias fica dispensado do recolhimento, e PIS e Cofins continuam devidos integralmente. Ou seja, o impacto no custo deste ano é pequeno, mas o preenchimento correto da declaração já é exigência, e o modelo que vem a partir de 2027 vai mudar a conta de crédito de quem importa.
Quais riscos mais custam para quem importa pela primeira vez
O fornecedor errado custa mais do que qualquer imposto. Lote fora do padrão, trading company que se apresenta como fábrica, atraso de produção na alta temporada e pagamento enviado para conta que não é da empresa registrada são os problemas que transformam uma importação lucrativa em prejuízo inteiro, porque não há como devolver um contêiner.
A boa notícia é que a maior parte desse risco se reduz antes de pagar. Checagem documental do fornecedor, amostra aprovada por escrito, pagamento para a conta jurídica da empresa que aparece na licença comercial e inspeção antes do embarque resolvem boa parte das surpresas. Este guia sobre como encontrar fornecedores confiáveis na China detalha os sinais de golpe e o nível de risco de cada forma de pagamento.
Existe também um risco de estratégia, e ele é o mais silencioso. Quando a única vantagem do seu produto é ser mais barato porque vem da China, você está vendendo uma arbitragem, e arbitragem tem prazo de validade. Assim que outros vendedores descobrem o mesmo fornecedor, o preço desce até a margem sumir.
Quem importa com marca própria, embalagem própria e algum diferencial de produto se protege melhor, e é aí que um trabalho de branding para a marca que vai no produto deixa de ser custo de imagem e vira proteção de margem.
Quando NÃO importar da China
Importar da China vale a pena? Não quando a conta só fecha no melhor cenário. Se a margem depende de câmbio estável, de nenhum atraso e de vender todo o lote no prazo, ela não é margem, é aposta. Na nossa leitura, existem seis sinais objetivos de que a decisão mais inteligente é continuar comprando no Brasil, pelo menos por enquanto.
- Produto barato e volumoso. Quando o frete e a armazenagem pesam quase tanto quanto a mercadoria, a vantagem de preço some na logística.
- Giro lento diante do pedido mínimo. Se a quantidade mínima da fábrica representa mais de seis a oito meses de venda, o desconto unitário vira estoque parado.
- Caixa que não aguenta o ciclo. Se imobilizar o valor total do pedido por quatro ou cinco meses aperta folha ou fornecedores locais, o risco não compensa.
- Reposição rápida ou sazonalidade curta. Produto de coleção, de data comemorativa ou que precisa de reposição em dias perde a janela de venda no trânsito.
- Certificação obrigatória sem estrutura para tirar. Itens sujeitos a Inmetro, Anvisa ou Anatel exigem processo e prazo próprios, que precisam entrar na conta antes do pedido.
- Vantagem baseada só em preço. Se nada diferencia o seu produto além de ser mais barato, a margem vai ser corroída pelos próximos a descobrir o mesmo fornecedor.
Nenhum desses sinais é definitivo para sempre. Uma empresa que hoje não tem caixa para o ciclo pode ter daqui a um ano, e um produto sem diferencial pode ganhar marca própria. O ponto é não entrar antes de a conta estar de pé, porque o primeiro pedido costuma ser o mais caro e o que mais ensina.
Como testar antes de apostar alto
Comece pequeno e com o objetivo de aprender, não de lucrar. Um primeiro lote reduzido, mesmo pagando preço unitário maior, valida qualidade, prazo real, custo de desembaraço e aceitação do produto no seu mercado, com risco controlado. É o jeito mais barato de descobrir se importar da China vale a pena para aquele produto específico. O ganho de escala vem no segundo e no terceiro pedido, quando a conta já foi testada com números reais e não com cotação.
Antes desse primeiro lote, peça amostras de mais de um fornecedor e compare lado a lado. Se o volume justificar, conhecer os fornecedores pessoalmente muda o nível da negociação: o calendário e o guia das feiras na China ajuda a escolher o evento certo para o seu setor, e este artigo sobre visitar fábricas na China explica quando a visita compensa e o que avaliar no chão de fábrica.
E trate a importação como parte da estratégia do negócio, não como compra isolada. Canal de venda, posicionamento de preço, marca, capital de giro e fornecedor precisam conversar entre si. O guia sobre como fazer negócios com a China mostra os diferentes caminhos de entrada nesse mercado, da compra pontual à parceria de longo prazo, e em que ponto cada um pede apoio especializado.
Quer conhecer fornecedores chineses antes de decidir se a importação fecha para o seu negócio?
A China Business Immersion, da Onmídia, leva empresários à Canton Fair com curadoria de fornecedores e tradução de negociação. A edição de 2026 teve preço publicado abertamente (Single Phase: R$ 39.500 por participante); turmas e valores de 2027 ainda não foram divulgados. Deixe seu contato para receber as próximas datas.
Perguntas frequentes sobre importar da China
Importar da China ainda vale a pena em 2026?
Para muitos produtos, sim. O Brasil importou US$ 70,9 bilhões da China em 2025, recorde da série. Mas compensa só quando a margem sobrevive à conta completa, com tributos em cascata, frete, câmbio e o tempo que o dinheiro fica parado até a primeira venda.
Quanto de imposto se paga para importar da China?
Depende da NCM do produto e do estado. Incidem Imposto de Importação (de 0% a 35%), IPI, PIS-Importação de 2,10%, Cofins-Importação de 9,65% e ICMS calculado “por dentro”. Num exemplo ilustrativo, os tributos passam de 80% do valor da mercadoria, antes de créditos do regime tributário.
Preciso de CNPJ e Radar Siscomex para importar?
Para importar como empresa, sim. A habilitação no Radar Siscomex é obrigatória, e a modalidade limitada permite operar até US$ 50 mil ou US$ 150 mil por semestre, conforme a capacidade financeira estimada, segundo a Instrução Normativa RFB nº 1.984/2020.
Posso usar o Remessa Conforme para importar para minha empresa?
Não é o caminho. Desde 12/05/2026, o Imposto de Importação zerado até US$ 50 e a alíquota de 60% com desconto de US$ 30 acima disso valem para pessoa física, em remessas de até US$ 3 mil. Operação de estoque empresarial passa pela importação formal com Radar Siscomex.
Quanto tempo o dinheiro fica parado numa importação?
Costuma levar alguns meses entre o sinal pago ao fornecedor e a primeira venda, somando produção, trânsito marítimo e desembaraço. Por isso o capital de giro precisa suportar imobilizar o valor total do pedido durante todo esse ciclo sem apertar folha e fornecedores locais.
Quando é melhor comprar de fornecedor nacional?
Quando o produto é barato e volumoso, o giro é lento diante do pedido mínimo, a reposição precisa ser rápida, o caixa não aguenta meses de ciclo ou a única vantagem do produto importado seria o preço. Nesses casos, a margem da importação tende a sumir na logística ou na concorrência.